В одном небольшом городке жил пекарь по имени Павел. Его хлеб славился на весь край — корочка была всегда золотистой, мякиш воздушным, а аромат таким, что любой прохожий моментально сворачивал в его лавку. Но, честно говоря, Павел никогда не был доволен своей выпечкой.

Каждое утро он вставал затемно, чтобы испечь первый хлеб. Но вместо того, чтобы просто наслаждаться запахом свежей выпечки, Павел всматривался в буханки, выискивая несовершенства. «Вот здесь корочка чуть треснула», — ворчал он, отправляя хлеб в мусор. «А этот батон мог бы быть на два миллиметра длиннее!» — с сожалением добавлял он.
Однажды в его лавку заглянула соседка тётя Клава. Она заметила, что половина хлеба на прилавке — это идеально ровные батоны, а остальная половина — пустое место.
— Павлуша, ты чего свои шедевры выбрасываешь? — удивилась она.
— Тётя Клава, ну посмотри, это же ужас! У одного батона чуть подгорел бок, у другого — семечки легли неровно. Разве это хлеб, достойный моих покупателей? — возмутился Павел.
Тётя Клава задумчиво оглядела его лавку и молча ушла. На следующий день она вернулась с группой соседей, у каждого из которых в руках были батоны из мусорного бака за лавкой Павла. Они были счастливы: «Паша, твой «ужасный» хлеб вкуснее всего, что мы пробовали!»
Павел покраснел. Он понял, что в своей погоне за идеалом совершенно потерял способность видеть ценность своего труда.
После этого случая Павел начал относиться к своей работе проще. Конечно, он продолжал стараться, но больше не выбрасывал хлеб за «недостатки». Соседи продолжали хвалить его выпечку, а сам Павел наконец стал счастливее.
Мораль:
Идеал недостижим, а чрезмерное стремление к совершенству часто мешает видеть настоящую ценность того, что мы создаём. Иногда людям важнее душа, вложенная в дело, чем идеальные мелочи. И да, даже слегка кривой батон может подарить радость.